区块链是加密货币领域的本质。 本文的目的是解释什么是区块链,以及为什么选择这样的技术。
比特币是第一个开创了这一切的加密货币。 因此,比特币网路是第一个被运行的区块链,也是目前使用时间最久的链。 但是为什么要创建比特币呢? 为什么选择区块链作为架构? 我们可以直接从源头得到答案。 比特币的神秘创造者中本聪,在他的第一篇论坛帖子中写道:
『比特币是完全去中心化的,没有中央服务器或受信任的第三方,因为一切都基于加密证明而不是信任』
这里的目标是创建一个公开追踪交易和余额的货币系统,而这个系统并不由单一实体保护。 本质上,要创建一个不能被任一方改变或控制的公共账本。 去中心化是这里的关键词,至今仍是区块链技术背后的主要设计原则。
公共账本在去中心化网络节点之间共享。 权力没有一方集中也无法任意规定谁拥有什么。 任何愿意为区块链做贡献的人都可以协助保护及验证交易链。 从本质上讲,公共账本在网络的每一个节点中同时存在。 当链更新时,托管它的每个节点也必须更新。 就像区块链技术的许多设计方面一样,去中心化程度是依照网路的验证者和分散性来定义的。
这个数字公共账本的构想就像现实生活中的纸质账本一样。 每一页记录一系列的交易,然后引导到下一页,只有按顺序阅读每一页才能理解。 而区块链就是遵循类似的结构。 每一页将由一个区块表示。 每个区块会包含一些交易,一旦满载就会被添加到前一个区块,如此反复形成一条多个连续的区块,因此得名区块链。 经由区块链的状态我们可以得知每个交易的情况,以及每个创建的钱包余额。
但是,如何添加交易到账本上呢? 如何将一个区块添加到链上? 由谁决定与否呢? 假设一个完全开放的系统,允许任何人添加他们想要的交易,那么人们可以随时发送给自己一百万美元的加密货币。 这个系统会完全不可靠。 需要有一种机制来确保良好的行为。 这就是挖矿运算的作用。
将一个区块添加到区块链需要运算一个极其复杂的加密问题。 运算这个问题的过程被称为挖矿,需要大量的计算能力。 矿工需要耗费大量的能源来挖出一个区块并将其添加到链上。 完成的奖励是他们正在挖取的加密货币。 能源是入门的障碍;这就是保护网络的方式。 这种模式被称为工作证明,是许多知名加密货币的关键设计选择。
让我们看看这个问题的影响。 如果一个攻击者想要添加他们自己的交易并给自己一堆加密货币,他们需要设置自己的挖矿操作,并挖掘区块直到他们按照自己的意愿重新安排链条。 这将需要大量的能源。 执行这样的操作的成本大多数时候会远大于其意图。 此外,网络还有财务激励来阻止攻击者。 其他矿工对他们的操作投入了大量的资金,并有完善的处理能力来维护网络的完整性。 即使攻击者以某种方式成功了,为了重新排序一个区块链,这个攻击者需要拥有大部分节点以保护窜改的帐本,但过程实际上将其中心化,最后此网路被认为不可信 并因此毫无价值。
有些人可能会认为电力消耗是区块链技术的一个缺点,但高能耗正是保护工作证明区块链的方式。 若有人意图破坏一条区块链则需要大量的能源,这显然对网路安全的技术上是有利的。
当然,使一个区块链兼顾其安全性又去中心化是要付出代价的。 那个代价就是速度。 一个大型的分布式网络需要时间来达成任何最终的共识。 这限制了它的潜在规模,限制了它应用于商业等需要速度的层面。
所有的区块链都面临同样的问题:最重要的特性是什么? 去中心化、安全性还是速度(有速度方可扩展)。 这就是所谓的区块链不可能的三角难题。 本质上,无法同时拥有这三个。 必须牺牲一个来换取另外两个。
我们已经讲解了牺牲速度的情况,让我们看看第二種情况:牺牲安全性。假設一个快速及去中心化的區塊網路,但同時也非常脆弱。想象一个门槛很低且有许多贡献者的區塊網路,但驗證獲取的獎勵很少。对于某些用途非常有用,但是只要有攻擊行為就有高機率能毁掉一切。
第三种情况:牺牲去中心化。假設一个快速且安全的區塊網路,那为什么还要多此一舉使用区块链技术呢?你可能会使用一个经过彻底审计的银行網路。为了釐清这个问题,让我们再次回到那个开启了这一切的人身上。比特币创世区块的原始数据,也就是比特币区块链的第一个区块,包含以下内容:
「财政大臣处于为银行提供第二次救助的边缘」
这段文字来自2009年1月3日的《泰晤士报》的头版,代表了中本聪極其反对這种行为。正如他自己所说:『传统货币的根本问题在于所有的環節都需要被信任』。 在购买力不断降低的时代,可以肯定的是,现在的信任水平已经达到了历史新低。
毫无疑问,区块链技术的发明是为了将货币的控制权从不受约束的集权中夺回,交还给每一个人。 这就是开创的目的。 至今关于如何确切地实现这一目标的技术性论述变得几乎无穷复杂;支撑它们的哲学辩论更是激烈。 无论是比特币(BTC)、以太坊(ETH)、狗狗币(DOGE)还是由风险资本家传销的诈骗币,皆需要审慎以对并尽职调查,对于那些未投入时间研究的人,想加入其中 还需要重新考虑一下。
风险警告 : 交易金融衍生品与杠杆产品具有高度风险
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